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Darl’mat fut l’initiateur, Alfred Geauque de la direction technique de Peugeot fut le concepteur mécanique, Georges Paulin le styliste et Marcel Pourtout le constructeur. Darl’mat fit construire ce véhicule dans trois versions : un roadster, un cabriolet, un coupé.

Emile Darl’mat est un personnage marquant du monde automobile des années trente : audacieux, passionné, il fut un homme de marketing avant que le mot fut inventé. Comme Paulin et Pourtout c’était un autodidacte. Il apprit vite et se retrouva rapidement sur le devant de la scène des innovations automobiles. Certains disent de ce concessionnaire parisien qu’il fit plus dans ces années pour l’image de sa marque que le service de publicité du siège.

Il persuada le constructeur de Sochaux d’inclure dans son catalogue plusieurs modèles de coupés transformables en cabriolet, l’invention de son ami Georges Paulin. Cette création valut à la marque de nombreux articles dans la presse et plusieurs pages illustrées de photographies dans l’hebdomadaire incontournable de l’époque : l’Illustration. Il s’acharna ensuite à convaincre Peugeot de revenir sur les circuits de compétition que le constructeur avait quittés depuis la première guerre mondiale.

C’est ainsi que naquirent les roadsters Peugeot Darl’mat DS 402 qui s’illustrèrent au Mans en 1937 et 1938.

Le roadster

Un châssis de 302 recevait un moteur 4 cylindres de 2 litres de 402 préparé spécialement (culasse, carburateurs, embiellage) et équipé d’un boite électromécanique semi-automatique Cotal dont la quatrième vitesse était surmultipliée. La carrosserie en aluminium avait un coefficient de pénétration (Cx) exceptionnel pour l’époque. C’est le premier chef-d’œuvre aérodynamique de Georges Paulin qui avait affiné cette carrosserie destinée initialement à la Riley 1500.